Отец Надежды Аллилуевой, тесть Сталина. Активный деятель революционного движения в России. Член РСДРП с 1896 года. Вёл активную революционную деятельность в Тифлисе, Баку, Москве, Ростове-на-Дону, Петербурге. Неоднократно арестовывался и дважды высылался. Летом 1917 года в его петроградской квартире скрывался Ленин.
С.Я. Аллилуев — активный участник Октябрьской революции в Петрограде большевицкого подполья на Украине и в Крыму в годы Гражданской войны.
С начала 20-х годов находился на руководящей хозяйственной работе в Москве, Ленинграде и на Украине. Скончался в Москве 27 июля 1945 года.