Вторая жена Генерального секретаря ЦК ВКП(б) И. В. Сталина. Мать двоих его детей. Работала в Наркомате по делам национальностей, в секретариате В. И. Ленина, сотрудничала в редакции журнала «Революция и культура» и в газете «Правда». С 1929 года училась в Промакадемии на факультете текстильной промышленности. Была однокурсницей Хрущёва, которого познакомила с мужем. Добровольно ушла из жизни в ночь с 8 на 9 ноября 1932 года после очередной ссоры со Сталиным. Автор надгробного памятника известный советский скульптор И. Д. Шадр. В настоящее время на могилу установлена копия. Подлинник хранится в Третьяковской галерее .