
Видный советский военачальник, генерал армии, Герой Советского Союза.
Родился 9 (21) марта 1891 в крестьянской семье, проживавшей в Пахотино Шуйского уезда Владимирской губернии.
В 1912 году был призван на воинскую службу. Участник Первой мировой войны. За проявленные в боях мужество и воинскую доблесть произведён в чин старшего унтер-офицера. Награждён двумя Георгиевскими крестами (III и IV степени) и двумя Георгиевскими медалями c надписью «За храбрость» (III и IV степени).
В 1919 году вступил в РККА. В Гражданскую войну прошёл путь от красноармейца до командира Отдельной Башкирской кавалерийской бригады.
В меж военный период, командовал кавалеристской дивизией. В 1937 году был арестован и осужден на 15 лет лагерей. После пересмотра дела был освобожден в марте 1941 года и после лечения назначен на должность заместителя командира 25-го стрелкового корпуса в Сталино (ныне — Донецк).
Во время Великой Отечественной войны прошел путь от командира дивизии до командующего 3-й общевойсковой армией.
После войны генерал-полковник Горбатов был военным комендантом Берлина, а в ноябре 1945 был назначен начальником Советской военной администрации в Германии в Мекленбурге и Западной Померании.
С марта 1950 был командующим Отдельной гвардейской воздушно-десантной армией, а с мая 1953 по май 1954 командующим ВДВ.
В дальнейшем командовал Прибалтийским военным округом и входил в Группу генеральных инспекторов МО СССР.
Генерал армии Горбатов скончался 7 декабря 1973 года. Похоронен на 7-м участке Новодевичьего кладбища.