Советский и российский актер театра и кино. Народный артист СССР. Отец актрисы Татьяны Самойловой, исполнительницы главной роли в фильме «Летят журавли»
Звезда советского кинематографа 30-х 40-х годов прошлого века. Начал сниматься в 1936 году. Всенародную славу ему принесли роли в фильмах
«Щорс»
«Светлый путь»
«Сердца четырех»
«В шесть часов вечера после войны»
Начиная со второй половины 50-х ,в кино снимался мало, в основном в эпизодических ролях, но много играл в театре. На сцену Малого театра выходил почти до конца жизни, а прожил он без малого 94 года. В кино последний раз снялся в 2003 году в фильме «Спас под березами».
Скончался в феврале 2006. Похоронен на Ваганьковском кладбище 25 участок.